Topuk düşmesi, ayak düşmesi olarak da bilinen, ayağın bilekten yukarıya kaldırılma yetisinin kaybedilmesi durumudur. Bu rahatsızlığa sahip bireyler yürürken ayak parmaklarını kaldıramadıkları için parmaklar yerde sürünür. Topuk düşmesi, bireyin yürümesini yavaşlatır, bozar veya tamamen engeller. Özellikle merdiven çıkarken, pürüzlü yüzeylerde yürürken ve yokuş çıkarken zorluk yaşanır. Bu durum, bireyin yaşam kalitesini düşürür ve günlük aktivitelerini olumsuz etkiler.

Topuk düşmesi, genellikle peroneal sinir hasarları veya bu sinire giden mesajın kesilmesiyle belirir. Peroneal sinir, dizin dış yan kısmından başlayarak bacağın dış yanından ayak bileği civarına kadar uzanır. Yürürken ayağın uyumlu bir şekilde kaldırılmasını sağlayan kasların kontrolünü yapar. Sinirin bu işlevini yeterince yerine getiremediği durumlarda ayak parmakları yerde sürünür ve ayak bileği sağa veya sola döndürülemez. Bu durum, ayağın yerden kaldırılamaması ve topuk düşmesi problemine yol açar. Bu bir sağlık sorunundan ziyade bir belirtidir. Bu nedenle, altta yatan nedenin tespit edilmesi ve buna yönelik tedaviye başlanması gereklidir.

Topuk düşmesinin belirtileri arasında şunlar bulunur:

Bu belirtiler, hastaların günlük yaşamlarını olumsuz etkiler ve bu durumda hemen bir doktora başvurulması gereklidir.

Topuk düşmesi tedavisinde, ayak bileği protezleri veya desteklerinden faydalanılarak iyileştirme yöntemine gidilmektedir. Ortezler genellikle karbon benzeri hafif malzemelerden veya plastikten üretilen ayak ve alt bacak bölümüne giyilir. Bu ortezler, ayak bileğini 90 derecelik bir açı ile destekler, ayağın takılmasını önler ve yürümeye yardımcı olur. Bu ürünler, uygun ayakkabılarla beraber giyilmelidir. Sandalet, açık ayakkabılar veya arka kısmı açık olan ayakkabılar ortezlerle uyumlu değildir. Ayak düşmesi problemi, omurgadan kaynaklanan patolojilerden meydana gelen periferik sinir yaralanması nedeniyle ortaya çıkmışsa, bu durumlarda baskı yaratan faktör cerrahi ile ortadan kaldırılmaktadır. Bu sıkıntılar inme, multipl skleroz gibi sebeplerden oluşuyorsa, cerrahi tedavi önerilmemektedir.

Ayak düşmesi sıkıntıları için geliştirilmiş WalkAide, yürüme problemlerini düzeltmek amacıyla geliştirilmiştir. Bu teknolojik ürün, bozulan peroneal sinir işlevini düzeltebilmek amacıyla sinir üzerine yerleştirilen elektrotlar aracılığıyla elektrik stimülasyonu yaratır ve ayağın hareket etmesini sağlar. WalkAide, ortez giymekten daha basit ve daha etkili bir üründür. WalkAide, sinirden kasa gönderilen sinyallerle ayağın doğru şekilde hareket etmesini, yerden kalkmasını ve yere temas etmesini sağlar. Bu sayede yürüyüş doğal şekline kavuşur ve düzelir.

Topuk düşmesi problemi yaşayan bireyler, günlük yaşamlarında bazı önlemler alarak bu durumu yönetebilirler. Örneğin, uygun ayakkabı seçimi oldukça önemlidir. Ayak bileğini destekleyen ve rahat bir yürüyüş sağlayan ayakkabılar tercih edilmelidir. Ayrıca, düzenli olarak fizik tedavi ve egzersiz programlarına katılmak, kasların güçlenmesine ve sinirlerin daha iyi çalışmasına yardımcı olabilir. Bu tür önlemler, topuk düşmesi probleminin etkilerini azaltabilir ve yaşam kalitesini artırabilir.